Pan de muerto, pan dulce de México.

Ayer vi donde Juana de Babel   este pan dulce mexicano y sentí un flechazo;  su blog tiene un color especial   siempre  inspirador.

 Pasé la tarde  leyendo sobre   historia y  gastronomía mexicanas,  pocas veces habré disfrutado tanto buscando información sobre una receta,  una cosa te lleva a la otra,  ya sabéis,  al final hasta he descubierto el amaranto del que me sonaba el nombre pero nada más.

Amaranto, en botánica, celosía.

Estaba bastante receptiva  y motivada  hacia el  tema  porque   hace unos días terminé  "La muerte del Quinto Sol", una novela histórica narrada por la mujer indígena, Malintzin,  que sería intérprete , amante  y madre de uno de los hijos de Hernán Cortés, el conquistador de la Nueva España allá por 1519.  Leyendo este  libro se comprende, de mano de su narradora, la Malinche, doña Marina para los españoles, que la concepción de la muerte para los indios  que poblaban  aquellas tierras era  muy distinta a la de los españoles cristianos que les conquistaron,   creían que la muerte era una continuidad,  no era tan terrorífica como la pintaban los españoles con su infierno y su pecado, ellos irían a variados paraísos dependiendo de cada dios.

Desde finales de Octubre y el 1 y 2 de Noviembre, en México celebran a sus muertos, no es algo triste sino alegre, les ponen altares y les hacen pan de muerto.  Es como  un desafío a la muerte,  como si te la comieras comiendo el pan de azúcar.

Antes de la llegada de los conquistadores,  en México no conocían el trigo,  se hacían masas con maíz, el origen de las tortillas y tamales .  También consumían  semillas de amaranto,  un pseudo-cereal  (al igual que la quinoa), con muchísimas  propiedades,  reconocida por la FAO como la planta más nutritiva del mundo.

Algunos narradores hablan de un pan prehispánico elaborado con amaranto y sangre procedente de sacrificios  humanos,   pero la versión más común sobre el origen del pan de muerto  dice  que  los aztecas acostumbraban a  ofrecer a los dioses  el corazón de alguna  princesa hervido en una olla  con semillas de amaranto, mordiéndolo después en señal de agradecimiento ; los españoles, aterrados ante tales antropofagias, y  con afán de erradicarlas,  idearon un pan de trigo con forma de corazón y bañado con azúcar teñida de rojo para simular la sangre.

La  forma del pan de muerto tiene varias interpretaciones : el círculo superior sería el cráneo,  pero para otros historiadores, es el corazón,
las canillas que lo cruzan, serían los huesos pero también,  los 4 puntos  cardinales  y  otras tantas divinidades del mundo prehispánico :  Quetzalcóatl-Camaxtli,  Xipetotec,   Tláloc-Huitzilopochtli   y   Tezcatlipoca.

 El pan de muerto se parece bastante, en textura y sabor,   al roscón de Reyes, es dulce y aromático, blando y  delicioso.



Con esta receta quiero participar en el concurso culinario organizado por Apicius,  patrocinado por San Ignacio,  Taller de las Tradiciones,  La cocina de Plágaro,  Oh!Menaje,  Marvi Rótulos-Placas conmemorativas y Artepan.



         

       


Empezaremos con la receta la víspera de hornear el pan, porque la masa reposará unas horas en la nevera, yo la he tenido 12 horas.

Ingredientes :
- harina de fuerza 500gr.
- levadura seca 5 gr.  Si usamos lev. fresca,  15 gr.
- azúcar 150gr.
- sal, una pizca
- huevos 3
- mantequilla  blanda 100 gr.
- manteca de cerdo blanda 1 cucharada
- leche 1oo gr.
- ralladura de 1 naranja
- agua de azahar, al gusto. Dicen que el aroma a azahar representa el recuerdo a los muertos.

Amasaremos todos los ingredientes , a mano, 1/2 hora, a máquina, 1/4 hora,
hasta que se forme una masa lisa y brillante, queda algo pegajosa.

Formamos una bola y la metemos dentro de un bol bien tapado con papel film, al frigorífico durante unas 12 horas.
La sacaremos a temperatura ambiente 1-2 horas antes de formar los panes.

Dividimos la masa en dos partes iguales, para dos panes.

De cada mitad, separamos 1/3 para formar los adornos del pan.

En total formaremos: 2 bollos redondos, 2 bollitos y 4 huesitos.
Para dar forma a los huesos, moldearemos como jugando con plastilina, haciendo rodar  la pieza con los dedos.

Tapamos con un paño y dejamos levar durante unas 2 horas hasta que doblen su tamaño, el tiempo dependerá de la temperatura ambiente.

Pintamos cada bollo con huevo batido con una pizca de sal y otra de azúcar.
Pegamos los huesos en cruz y después la bolita que hace de cráneo( o de corazón, según versiones),  presionando para que no se despeguen.
Volvemos a pincelar con huevo.

Espolvoreamos con abundante azúcar,   Juana les echó azúcar roja y quedan preciosos, la próxima vez creo que colorearé azúcar de rojo para simular la sangre, como dicen que hicieron los españoles en los orígenes de este pan.

Los horneamos a 180º  durante unos 30 m.  Si vemos que se doran demasiado, los tapamos con papel de aluminio.
Antes de sacarlos, comprobamos que estén bien cocidos, ha de sonar a hueco al darles un golpe en la parte de abajo.
Los dejamos enfriar sobre una rejilla.

Recuerda mucho en sabor y textura al rosco de Reyes.

Es una masa tipo brioche que resulta ideal para untar.

Refrán mexicano:  " Llévate mi alma,  quítame la vida, pero de mi pan de muerto, ni una mordida. "

Salud amig@s!!