Alcachofas de Navarra

La alcachofa es una flor oriunda del norte de África,desde donde pasó a toda la zona mediterránea y también a Navarra,durante la época de dominio musulmán (714-1119 ).

Verdura entre las verduras,es,junto al espárrago blanco,seña de identidad del agro navarro,Zona Media y Ribera. Su planta es perenne,puede durar varios años y tiene dos floraciones : en otoño-invierno y en primavera.

Comer alcachofas es un placer y también una medicina : es depurativa,ayuda a adelgazar,vivifica la piel,combate el colesterol,tonifica el hígado,alivia la tos,es vigorizante y muy digestiva.Sin olvidar su poder afrodisíaco.

(Este invierno se han helado las de la huerta de mi padre,en la Zona Media de Navarra, y aquí en Gipúzkoa , no es verdura muy habitual, así que esperamos la primavera con ansia alcachofera.)

Así es como más me gustan,sin ningún sabor añadido,sólo ellas y un buen aceite.
Cuanto + pequñas sean,+ finas.
Para limpiarlas,hay que quitar todas las hojas duras exteriores y cortar la punta.El tallo no se corta,se pela y está muy rico.Cortamos cada una en dos.Tendremos agua hirviendo con sal. Si son pocas alcachofas,limpiamos una y echamos al agua y seguimos una a una.

Si tenemos bastantes,las iremos echando a un bol con agua y 1/2 limón y de allí al agua hirviendo.Deben quedar en su punto,un poquito tiesas.Guardamos dentro del caldo de cocción hasta comer.
Emplatamos escurridas y regamos con aceite de oliva virgen extra.
El agua de la cocción,con unas gotas de aceite,la bebemos acompañando a las alcachofas o la guardamos en la nevera,para ir bebiéndola durante el día,tiene muy buen sabor y es medicinal.

La alcachofa
de tierno corazón 
se vistió de guerrero, 
erecta, construyó 
una pequeña cúpula, 
se mantuvo 
impermeable 
bajo 
sus escamas, 
a su lado 
los vegetales locos
se encresparon, 
se hicieron 
zarcillos, espadañas, 
bulbos conmovedores, 
en el subsuelo 
durmió la zanahoria 
de bigotes rojos, 
la viña 
resecó los sarmientos 
por donde sube el vino, 
la col 
se dedicó 
a probarse faldas, 
el orégano 
a perfumar el mundo, 
y la dulce 
alcachofa 
allí en el huerto, 
vestida de guerrero, 
bruñida 
como una granada, 
orgullosa, 
y un día 
una con otra 
en grandes cestos 
de mimbre, caminó 
por el mercado 
a realizar su sueño: 
la milicia. 
En hileras 
nunca fue tan marcial 
como en la feria, 
los hombres 
entre las legumbres 
con sus camisas blancas 
eran 
mariscales 
de las alcachofas, 
las filas apretadas, 
las voces de comando, 
y la detonación 
de una caja que cae, 
pero 
entonces 
viene 
María 
con su cesto, 
escoge 
una alcachofa, 
no le teme, 
la examina, la observa 
contra la luz como si fuera un huevo, 
la compra, 
la confunde 
en su bolsa 
con un par de zapatos, 
con un repollo y una 
botella 
de vinagre 
hasta 
que entrando a la cocina 
la sumerge en la olla. 
Así termina 
en paz 
esta carrera 
del vegetal armado 
que se llama alcachofa, 
luego 
escama por escama 
desvestimos 
la delicia 
y comemos 
la pacífica pasta 
de su corazón verde.

Pablo Neruda